Faciliter les projets. Un nouveau métier est en train d'émerger dans le monde de l'informatique : celui de " scrum master ", également appelé " coach agile ". Grosso modo, il s'agit d’un facilitateur maîtrisant " l'Agilité ", une méthode de travail mise au point aux Etats-Unis par un collectif d'informaticiens et dont l'objectif est d'améliorer sensiblement la conduite de projet, comme la création d'un site Internet ou le développement d'un logiciel. " L'idée de départ était d'éviter les multiples retards accumulés au fil des différentes étapes déployées au cours d'un projet. Cet effet tunnel peut non seulement considérablement rallonger la date de sortie du produit, mais il peut aboutir sur une solution qui ne correspond plus aux besoins initiaux du donneur d'ordres ", résume Yannick Ameur, consultant en méthodes Agiles chez Valtech, une SSII qui emploie 1 130 personnes dans le monde, dont 150 en France. Résultat : " 60% à 80% des grands projets n’arrivent pas à leur terme ", renchérit Alexandre Xiradakis, directeur marketing des Jeudis.com.

Davantage de souplesse. A l'inverse de la gestion de projet traditionnelle souvent trop rigide, " l'Agilité " vise à injecter assez de souplesse au process pour pouvoir s'adapter aux différents aléas et aux souhaits quelquefois évolutifs du client. D'abord, une liste de tâches à effectuer est dressée, par ordre d'importance, en début de projet et d'un commun accord entre le donneur d'ordres et l'équipe de développement. Les deux parties s'engagent ensuite à se rencontrer à un rythme régulier (" sprint " dans le jargon), fixé dès le départ (toutes les 2, 3 ou 4 semaines), afin de faire ensemble le point, soulever les difficultés rencontrées et rectifier le tir si besoin. Lors de ces " sprint revues ", chaque membre de l'équipe projet fait une démonstration de ce qu'il a réalisé, de manière à valoriser le travail de chacun. Au final, " les méthodes Agiles permettent de raccourcir jusqu'à 50% la durée de développement d'un projet ", estime Yannick Ameur.

Des animateurs plus que des décideurs. Un argument auquel les entreprises du Net sont particulièrement sensibles. " Le rythme d'innovation est de plus en plus soutenu sur Internet. Pour rester compétitif, il faut sans cesse lancer des projets. Or, l'Agilité permet de gérer ces changements au fil de l'eau ", apprécie Julien Simon, directeur technique du site de commerce en ligne Pixmania. Le cybermarchand emploie d'ailleurs pas moins de 3 " scrum masters ". Véritables garants de l'application en interne des méthodes Agiles (le scrum est une des variantes de l'Agilité), ils animent plus qu'ils ne dirigent les équipes de développeurs. Contrairement aux chefs de projet classiques, les scrum masters font partie intégrante de l'équipe projet, c’est-à-dire qu’ils s’y consacrent à 100% et travaillent aux côtés des développeurs. Par ailleurs, " s'ils peuvent influencer les décisions, ce ne sont pas eux qui les prennent comme sur un projet classique, mais bien le donneur d'ordres ", insiste Yannick Ameur.

Une fonction en plein développement. Leur rôle consiste à animer les " daily meeting ", la réunion de l'équipe projet qui se tient tous les matins, n'excède pas 15 minutes et au cours de laquelle chacun expose ce qu'il a fait la veille, les blocages rencontrés et ce qu'il a à faire dans la journée. C'est également le scrum master qui réalise la " rétrospective ", une réunion avec le client où il récapitule tout ce qui a ou non fonctionné. " Les entreprises commencent à intégrer cette fonction dans leur département web services ", observe Thierry Bonnet de la Borderie, directeur associé du cabinet de recrutement Solic. Mais c'est surtout dans les SSII que ce type de profil se développe, les entreprises clientes exigeant de plus en plus des développements de projet sous Agilité.

Un profil recherché par les SSII moyennes. " Les SSII commencent à rechercher des chefs de projets connaissant l’Agilité ", confirme Alexandre Xiradakis, des Jeudis.com. Il n’empêche, " pour bien fonctionner, les méthodes Agiles ne peuvent s'appliquer qu'avec des petites équipes, de 6 à 10 personnes ", précise Yannick Ameur. Un mode de fonctionnement, peu adapté donc aux grandes SSII. En revanche, les moyennes sociétés de services informatiques sont parfaitement dimensionnées. Valtech prévoit ainsi de recruter 5 à 6 scrum masters en 2010. Ces coachs agiles doivent être diplômés d'une école d'ingénieurs et posséder au moins 5 ans d'expérience professionnelle.

Des compétences avant tout comportementales. D'une manière générale, il est préférable qu'ils aient démarré leur carrière comme développeur. Avoir été certifié aux méthodes agiles par un organisme de formation agréé constitue également un atout de poids. " Aujourd'hui, beaucoup d'informaticiens mentionnent sur leur CV qu'ils maîtrisent l'Agilité ", remarque Julien Simon, de Pixmania. Toutefois, " les coachs agiles sont plus appréciés pour leurs compétences comportementales que pour leur expertise technique ", souligne Thierry Bonnet de la Borderie. " Un bon scrum master doit faire preuve d'humilité, de courage, d'honnêteté et d'humanité ", énumère Yannick Ameur.